D'abord, le recadrage qui compte : si vous décrochez des entretiens mais pas d'offres, votre CV fonctionne et votre expérience est assez bonne. Les employeurs vous invitent. Le problème se joue dans la salle, dans l'espace entre « impressionnant sur le papier » et « la personne qu'on a choisie », et c'est une vraie bonne nouvelle, car ce qui se passe dans la salle est bien plus corrigible que votre CV ou votre parcours.
Le frustrant, c'est que la raison est en général précise et invisible pour vous. Vous sortez en pensant que ça s'est bien passé, et c'était le cas, en gros, mais quelque chose vous a discrètement coûté, et personne ne vous dit quoi. Voici les sept raisons pour lesquelles cela arrive réellement, à peu près par ordre de fréquence, pour que vous puissiez déterminer laquelle est la vôtre.
1. Vos réponses sont correctes mais oubliables
C'est la raison la plus courante, et la plus dure à voir, car rien ne va mal. Vous répondez à chaque question avec compétence. Vous ne bafouillez pas, vous ne vous figez pas, vous êtes parfaitement agréable. Et vous êtes complètement interchangeable avec les quatre autres candidats compétents et agréables, si bien que l'examinateur n'a aucune raison de se battre pour vous.
Oubliable veut en général dire générique : des adjectifs au lieu de preuves, du « on » au lieu du « je », des histoires sans détail ni chiffre précis, des réponses qui auraient pu venir de n'importe qui. Le remède n'est pas d'être plus lisse, c'est d'être plus précis et plus vous. Une réponse vive, concrète, un peu personnelle dont l'examinateur se souvient au débrief bat cinq réponses fluides qu'il ne peut pas retrouver.
2. Vous répondez aux questions de compétence sans structure
Si vos réponses « parlez-moi d'une fois où » partent dans tous les sens, l'examinateur ne peut pas les suivre, et une réponse qu'il ne peut pas suivre ne peut pas bien noter, même si l'histoire de fond est forte. Des digressions, pas de situation claire, une action enterrée au milieu, pas de résultat : voilà les mécaniques qui coulent des candidats par ailleurs bons.
C'est la chose la plus corrigible de la liste. Apprendre à structurer les réponses avec la méthode STAR pour que l'examinateur puisse réellement les suivre et les noter fait souvent la différence entre « personne sympathique, pas d'offre » et une offre. Si vous ratez sans cesse des entretiens à forte composante comportementale en particulier, c'est très probablement votre problème.
3. Vous êtes trop long et vous perdez la salle
Lié mais distinct. Même des réponses structurées échouent si elles sont deux fois plus longues qu'elles ne devraient, car l'examinateur cesse d'écouter vers la deuxième minute et votre meilleur point, livré à quatre-vingt-dix secondes, se retrouve enterré sous trente secondes de remplissage. Les gens n'ont presque aucune capacité à juger la longueur de leurs réponses sous pression, alors celle-ci est quasi invisible de l'intérieur. Si les examinateurs semblent décrocher au milieu de vos réponses, la longueur est un coupable probable.
4. Votre manière de parler affaiblit vos mots
Parfois le contenu est bon mais la livraison laisse fuir le doute. Des mots parasites (« euh », « genre », « en fait ») qui s'accumulent, une voix qui s'éteint en fin de phrase si bien que chaque point sonne comme une question, un débit si rapide qu'il paraît nerveux, ou aucun contact visuel en vidéo. L'examinateur ne l'enregistre peut-être pas consciemment, mais il repart avec le vague sentiment que vous n'étiez pas tout à fait convaincant, et ce sentiment vous coûte.
Le problème ici, c'est que vous ne pouvez pas entendre vos propres mots parasites ni sentir votre propre débit sur le moment. Il faut vous le montrer. C'est l'une des raisons cachées les plus courantes pour lesquelles des gens sûrs d'eux et capables sous-performent, et c'est réellement invisible sans retour.
5. Vous ne répondez pas à la vraie question
Sous pression, beaucoup de candidats entendent les premiers mots d'une question, s'accrochent à une réponse répétée et la livrent, même quand elle ne colle pas tout à fait à ce qui a été demandé. L'examinateur le remarque. Cela se lit soit comme ne pas écouter, soit comme ne pas savoir réfléchir sur l'instant, deux choses discrètement rédhibitoires. Si vous avez tendance à précharger des réponses, cela vous arrive peut-être à votre insu. Le remède, c'est d'écouter toute la question et de prendre un temps avant de répondre.
6. Vous ne leur avez pas donné de raison de vouloir ce poste précisément
Les employeurs se méfient des candidats qui semblent vouloir un poste, n'importe lequel, plutôt que celui-ci. Si vos réponses « pourquoi cette entreprise » et « pourquoi ce poste » sont génériques et pourraient s'appliquer à n'importe quel employeur, vous passez pour un risque de départ, quelqu'un qui partira dès qu'autre chose se présentera. Les examinateurs préfèrent embaucher quelqu'un d'un peu moins qualifié qui veut clairement être là plutôt qu'un brillant qui semble indifférent. Des raisons précises et documentées de vouloir ce poste-là comblent ce manque.
7. Le trac vous aplatit
Parfois la réponse honnête, c'est que l'anxiété comprime tout : votre personnalité disparaît, vos réponses raccourcissent et se robotisent, et la personne chaleureuse et capable qui existe dans la vie normale ne se montre jamais dans la salle. L'examinateur rencontre une version tendue et sur la défensive de vous et ne peut pas voir ce que vos amis et collègues voient. C'est réel, courant, et ce n'est pas un défaut de caractère. C'est un problème de familiarité : les entretiens semblent à fort enjeu et rares, alors votre corps traite chacun comme une menace. Le seul remède fiable, c'est de les rendre routiniers par la répétition.
Le fil qui traverse tout cela
Regardez les sept et remarquez une chose : presque aucun ne porte sur vos qualifications ou votre expérience. Ils portent sur la façon dont vous passez dans la salle, structure, précision, longueur, débit, écoute, motivation, sang-froid. C'est pourquoi « échouer sans cesse en entretien » est un problème plein d'espoir à avoir. Vous n'avez pas besoin d'un autre parcours. Vous devez corriger un petit nombre d'habitudes précises, dans la salle, dont la plupart vous sont actuellement invisibles.
Et cette dernière partie est le vrai obstacle. Vous ne pouvez pas diagnostiquer de l'intérieur votre débit, votre longueur ou vos mots parasites, c'est pourquoi lire ceci ne vous mène qu'à un point. Il faut vous le montrer. Le moyen le plus rapide de trouver votre raison, c'est de faire un entraînement réaliste et de vous faire renvoyer les détails : où vous avez divagué, où les mots parasites se sont accumulés, où la réponse a perdu sa structure, où vous n'avez pas répondu à la question. Vous pouvez vous entraîner à de vraies questions d'entretien et obtenir ce retour précis, et pour la plupart des gens, un regard honnête sur leurs propres réponses révèle le coupable en une séance ou deux. Une fois que vous le voyez, vous pouvez le corriger, et les refus cessent en général d'être un mystère.